Vorstellung
Montisola, Juni 1859. Francesca, genannt Fanny, wartet sehnsüchtig auf die Ankunft von Carlo, ihrem Geliebten. Die beiden jungen Leute sehen sich nach Wochen wieder: Carlo ist ein vielversprechender Student und ein junger Patriot. Mit dem Beginn des Sommers können die beiden endlich Zeit miteinander am See in ihrem Sommerhaus verbringen. Der Zweite Italienische Unabhängigkeitskrieg ist erst seit wenigen Monaten im Gange und bringt dem Paar sowohl Freude als auch Angst: Sehnsucht nach Freiheit und Angst... Fanny befürchtet, dass Carlo in den Krieg zieht: Der junge Mann wird es nicht tun, sondern sein Bruder Eugenio, der bereits als Jäger in den Alpen ist, wird kämpfen. Carlo und Fanny finden sich in einem poetischen Karussell aus Blicken, Küssen und Liebesversprechen wieder. Bald treffen auch die Freunde Cristina, Paolo und Gianni ein. Fannys Eltern improvisieren ein Frühstück, während die jungen Leute, entschlossener denn je, Hilfe organisieren und konkrete Unterstützung leisten wollen: Die große Schlacht steht bevor...